Sus inicios...

El liceo comenzó sus labores el lunes 09 de abril de 1951 con el nombre de Liceo Nuevo, en la Escuela Franklin Delano Roosevelt, ubicada en San Pedro de Montes de Oca, al acto inaugural asistió el jefe del Departamento de Segunda Enseñanza, el profesor Isaac Felipe Azofeifa, en representación del entonces Ministro de Educación don Virgilio Chaverrí, el profesor Azofeifa junto con el personal administrativo del liceo realizaron un breve acto para recibir a los estudiantes del nuevo liceo. El profesor Joaquín Felipe Vargas Méndez (Director), Lastenia Zamora Quesada (secretaria), Zelmira Carballo Venegas (asistente administrativo para atención de las estudiantes), Francisco Rojas Chacón (asistente administrativo para atención de los estudiantes) y los porteros José Vargas Córdoba y Sara Vargas Hernández. El personal docente estaba integrado por Humbero Miranda Vega (profesor de castellano), Yolanda Capella Segreda (profesora de castellano), Ana Elvira Greñas Morales (profesora de matemáticas), Jorge Solera Borbón (profesor de matemáticas), María Eugenia Polanco Ramírez (profesora de estudios sociales), María de los Ángeles Rojas Solano (profesora de estudios sociales), Marco Tulio Pacheco Alfaro (profesor de ciencias naturales), Consuelo Soto Romero (profesora de ciencias naturales), Guillermo Morales Ramírez (profesor de inglés), presbítero Francisco Herrera Mora (profesor de educación religiosa), Alfredo Cruz Bolaños (profesor de educación física), Délcida Hidalgo Solano (profesora de educación doméstica), Carmen Moya Rojas (profesora de educación física), Ruhnia Molina González (profesora de dibujo y pintura) y Anita Salas Valenciano de Martínez (profesora de educación musical), fueron parte de este acto.Durante el mismo año de creación, se diseñó el escudo del liceo, mostrando los colores rojo y blanco, con el lema "Responsabilidad, Trabajo y Honradez", el 28 de mayo de 1951 se estrenó el himno del liceo, la música la compuso el profesor Joaquín Vargas Calvo con la letra del Lic. Héctor Marín Torres, en el cual predomina el símbolo de la colmena, por su significado de trabajo y abnegación.Posteriormente, el liceo es nombrado José Joaquín Vargas Calvo, como un homenaje por su labor en la enseñanza en la escuela costarricense. Es entre 1952 y 1953 que el estado adquirió una finca (lugar donde se ubica actualmente el liceo) cuyo propietario fue el ingeniero Angellini, al ser una finca muy extensa se sembraron árboles exóticos y contaba con un jardín botánico, al cual llamaba el "jardín de ensueño" el expresidente el Lic. Ricardo Jiménez Oreamuno, lugar donde pasaba algunas temporadas. En la casa ubicada en la propiedad, se colocó una placa en el muro del balcón donde se registra como memoria de sus antiguos dueños, los Angellini. En la propiedad se comenzaron a construir las primeras aulas que albergarían a los estudiantes del Liceo José Joaquín Vargas Calvo.